Jaeger-LeCoultre est bien connu pour son art de l'émail, et pour 2009 la Manufacture lance deux nouvelles séries illustrant deux techniques d'émail traditionnelles - grand feu et émaillage champlevé - sur deux garde-temps de la collection Jaeger-LeCoultre: la Répétition Minutes Master et Master Grand Tourbillon. Nous allons nous concentrer sur ce dernier - le Master Grand Tourbillon Continents.
Émaillage sous sa forme actuelle est née à la fin du 15ème siècle, et l'art a connu son apogée à une époque où l'exploration entrepris par les navigateurs espagnols et portugais a révélé l'existence de territoires jusqu'alors inconnus. Jaeger-LeCoultre a souhaité célébrer l'art de l'émaillage et l'âge de la découverte en créant trois modèles exclusifs Master Grand Tourbillon présentant le visage de notre planète. Cette série est nommé Continents.
En utilisant la technique du champlevé (littéralement «champ soulevé»), la zone à décorer est creusée avec un burin, tout en laissant de côté les cloisons délimitant les différentes «cellules en nid d'abeille», représentant les motifs à reproduire sur la plaque de cadran en or. La surface de chaque continent a été gravé et guilloché dans la direction des quatre points cardinaux, repris sur la lunette, tandis que les océans se distinguent par des effets décoratifs ondulatoires. Les couches d'émail translucide révèlent les motifs gravés et confèrent une extraordinaire profondeur et les couleurs intenses sur ce planisphère horlogère. La lunette est gravée avec les coordonnées géographiques du point central du motif, où les mains sont fixés.
Chaque Master Grand Tourbillon de cette série présente l'un des trois grands ensembles continentaux: l'Asie et l'Australie, les Amériques, et l'entité composée de l'Europe, l'Afrique et le Moyen-Orient. Le premier de la série - l'Asie et l'Australie - est présentée ci-dessous.
La nature complexe de l'artisanat nécessaire pour créer ces pièces empêche la production en grande série. Chacune des trois versions seront émis en série limitée de 20 en platine, 20 en or rose et 20 en or jaune, tous équipés d'un fond saphir-back pour révéler le Calibre Jaeger-LeCoultre 978. Le régulateur à tourbillon apparaît à 6 heures, au cœur de la terre ou de la mer en fonction du modèle.
